Claudio Puelles (12-2 MMA/5-1 UFC) pertenece a esa generación de jóvenes prospectos talentosos que están intentando dar la estocada final y poner en jaque a los «old school». El sábado 12 desde el Madison Square Garden, el sudamericano participará por primera vez en un evento numerado y buscará extender su racha actual de cinco triunfos consecutivos.
El grappler oriundo de Molina, Perú, hará su presentación nada más y nada menos que ante Dan Hooker (21-12 MMA/11-8 UFC), #12 de peso ligero, pero que regresa a la división luego de una travesía poco placentera dentro de los pluma (fue noqueado por Arnold Allen).
Quizás este joven de 26 años sea el que más se asemeja a los primeros días de Charles Oliveira, aunque hasta ahora no ha enfrentado a ningún luchador tan bueno dentro del ranking. Hooker será su punto de partida.
Con tres sumisiones por barra de rodilla en sus últimas cinco peleas, Puelles se ganó un lugar en la tarjeta de uno de los eventos más intensos y esperados del año. Una tasa de éxito demasiado alta con esa técnica indica un determinado nivel de dominio a ras de lona.
Pero su rival, «Hangman», es uno de esos luchadores duros con una muy buena movilidad en los pies y potentes patadas. Y aunque sólo ganó una de sus últimas cinco presentaciones, no dio indicios que su nivel haya disminuido. Con 32 años está decidido a reescribir su propia historia.
Una lucha de estilos que favorece al peruano si consigue llevarlo al suelo, pero de otra manera, será Hooker el más beneficiado si consigue evitar los agarres. Hoy, las apuestas son para el neozelandés con una cuota de -150 contra +130 del latino.
